Tomb Raider - Featuring Lara Croft

Die britische Archäologien und Abenteuerin Lara Croft hat sich bereits in der Szene einen Namen gemacht, und ihr Bild ziert das Cover von einschlägigen Fachmagazinen wie "Adventurer!". Anscheinend lässt es sich davon ganz gut leben, kann sich die verstoßene Aristokratin dadurch ja einen feudalen Herrensitz in Schottland leisten.

Selbstverständlich spielt Geld nur eine untergeordnete Rolle. Da kommt das Angebot einer zwielichtigen Geschäftsfrau gerade recht, verspricht doch die Suche nach einem sagenhaften Artefakt den besonderen Kick. Man wird sich schnell handelseinig, und Lara begibt sich nach Peru, wo das Abenteuer beginnt…

Generell werden die bisherigen TR-Spiele (1 - 5) in die Kategorie Action-Adventure eingeordnet. Im Klartext bedeutet das: Schalter drücken, Schlüssel finden, Türen öffnen & Bösewichte ausschalten. Gespielt wird aus der Perspektive einer dritten Person, d.h. die Hauptfigur ist stets zu sehen, das Programm übernimmt dabei das selbständige Umschalten in die (nicht immer) zweckmäßigen Kamerapositionen.

Im Gegensatz zu aktuellen Action-Shootern wie "Max Payne" oder "MDK 2" verzichtet Tomb Raider auf den Einsatz der Maus als Steuerungsgerät. Das hat zwei Gründe: Das Spiel wurde ursprünglich auf der PSX konzipiert, und diese Konsole hat keine Maus im Lieferumfang. Außerdem verfügt Lara über eine Vielzahl von Bewegungen, welche nur als Tastenkombinationen auf dem Keyboard (oder Gamepad) sinnvoll angeordnet werden konnten.

Laufen, springen, ducken, und das alles mit dynamischer Kameraführung. Da wird es natürlich schwierig, auch noch auf die Gegner zu zielen. Glücklicherweise braucht man sich da keine Gedanken zu machen: Das Spiel verfügt über eine automatische Zielfunktion, welche ein lästiges Anvisieren der Feinde entfallen lässt. Somit kann der Spieler sich auf die Bewegungsabläufe konzentrieren, ohne auf Gegenwehr verzichten zu müssen. Bevor man (Pardon: Frau) sich ins Abenteuer stürzt, kann die Steuerung in einem speziellen Trainings-Level geübt werden.

Generell beginnt Lara jedes ihrer Abenteuer mit einer Standard-Bewaffnung. Neben den stets einsatzbereiten Pistolen kann Lara im Verlauf des Spiels noch andere Waffen einsammeln. Für diese stärkeren Knarren muss allerdings fleißig nach Munition gesucht werden. Ist die eingesammelte Munition aufgebraucht, kommen die Pistolen wieder zum Einsatz.

Die Lebensenergie der Heldin wird links oben am Bildschirmrand als langer Balken angezeigt. Was im echten Leben Schmerzen bereiten würde, tut das im Spiel auch. Mit Hilfe von "Medipacks" kann die Lebensenergie teilweise oder wieder ganz hergesellt werden. Diese Wundermittel liegen ebenfalls in den Levels an verschiedenen Stellen verstreut.

Zusätzlich sind in den einzelnen Abschnitten noch "Secrets" eingebaut. Das sind Goodies, die (mehr oder weniger) schwer zu finden sind, und in der Regel Munition und/oder Medipacks enthalten.

Vorangetrieben wird die Story durch diverse Film-Szenen, welche als Bindeglied zwischen den Levels eingefügt wurden. Diese Einspielungen sind bei TR I nicht beeinflussbare Sequenzen. Neben erzeugten Filmen auf der Grafik-Engine sind auch mehrere Render-Szenen eingefügt worden, letztere sind optisch natürlich um einiges besser. Lösungshinweise zu später auftauchenden Rätseln werden in diesen Sequenzen jedoch nicht gegeben.

Das Spiel kam 1996 auf den Markt, daher sind in Punkto Grafik schon einige Abstriche zu machen. Oft ist die Rede davon, dass TR wie Lego aussieht. Schaut man sich Laras erstes Abenteuer an, versteht man sofort, was damit gemeint ist. Allerdings ist die Animation der Protagonistin in Verbindung mit der überzeugenden Steuerung schon damals hervorragend gewesen. Ähnliche Spiele neueren Datums haben da immer noch Nachholbedarf.

Für Anfänger ist Tomb Raider I auf alle Fälle empfehlenswert. Der Schwierigkeitsgrad ist zu Beginn nicht allzu hoch; erst in späteren Levels wird das Spiel kniffliger.

Kuriosität am Rande: Im Gegensatz zur PSX-Version verfügt die PC-Variante über keinerlei Musikstücke innerhalb des Spiels.